Зануление — намеренное электронное соединение железных нетоковедущих частей с заземленной нейтральной точкой источника электроэнергии с целью автоматического отключения участка при замыкании на корпус.

Нулевой защитный проводник — проводник, соединяющий зануляемые части с заземленной нейтральной точкой обмотки источника электроэнергии либо ее эквивалентом.

Нулевой рабочий проводник — проводник, применяемый для питания электроустановки, соединенный с заземленной нейтралью источника электроэнергии; Принцип деяния зануления. При замыкании на корпус зануление делает цепь однофазового КЗ, что вызывает срабатывание наибольшей токовой защиты(за счет протекания тока однофазового КЗ), и покоробленная электроустановка отключается от сети. При всем этом в просвет времени от момента замыкания на корпус до отключения электроустановки происходит понижение напряжения корпуса покоробленной электроустановки относительно земли из-за перераспределения напряжения меж фазным и пулевым защитным проводниками и наличия повторного заземления нулевого защитного проводника.

Зануление ограничивает время воздействия тока на человека и понижает напряжение прикосновения.

Область внедрения зануления трехфазные четырехпроводные сети переменного тока с заземленной нейтралью напряжением до 1 кВ; однофазовые двухпроводные сети переменного тока с заземленным выводом; трехпроводные сети неизменного тока с заземленной средней точкой источника.

В качестве наибольшей токовой защиты могут применяться: плавкие предохранители либо автоматы, устанавливаемые для защиты от токов КЗ, магнитные пускатели со интегрированной термический защитой; контакторы в купе с термическим реле, осуществляющие защиту от перегрузки; автоматы с комбинированными расцецителями.

Для обеспечения работоспособности зануления проводимость нулевых защитных проводников должна быть выбрана таковой, чтоб при замыкании на корпус либо на нулевой защитный проводник появлялся ток КЗ, превосходящий более чем в 3 раза номинальный ток плавкого элемента наиблежайшего предохранителя; в 3 раза номинальный ток нерегулируемого расцепителя либо уставку регулируемого расцепителя автоматического выключателя, имеющего назад зависимую от тока характеристику. При защите сетей автоматическими выключателями, имеющими только электрический расцепитель, проводимость обозначенных проводников должна обеспечивать ток не ниже уставки тока моментального срабатывания, умноженный на коэффициент, учитывающий разброс (по заводским данным) и на коэффициент припаса 1,1. При отсутствии промышленных данных для автоматических выключателей с номинальным током до 100 A кратность тока КЗ относительно уставки следует принимать более 1,4, а для автоматических выключателей с номинальным током более 100 А — более 1,25.

Полная проводимость нулевого защитного проводника во всех случаях должна быть более 50% проводимости фазного проводника. На воздушных линиях электропередачи зануление должно быть осуществлено нулевым рабочим проводом, проложенным на тех же опорах, что и фазные провода. На концах воздушных линий (либо ответвлений от их) длиной более 200 м, также на вводах от воздушных линий к электроустановкам, которые подлежат занулению, должны быть выполнены повторные заземления нулевого рабочего провода. При всем этом сначала следует использовать естественные заземлители, к примеру подземные части опор, также заземляющие устройства, выполненные для защиты от порогового перенапряжения.